Мы, сельскохозяйственные работники, называем волчками сильные вертикальные побеги, которые дерево выбрасывает после стресса, грубой обрезки, подмерзания, перекорма азотом или резкого нарушения равновесия кроны. С виду они энергичны, точны, полны сил, растут быстро и уверенно, будто дерево в одно мгновение решила отрастить себе запасные мачты. Для хозяина сада такая поросль нередко выглядит обнадеживающе: зелень густая, прирост длинный, лист крупный. Но урожай с волчков обычно не приходит скоро. Дерево тратит питание на древесину и листву, загущает верх, затеняет плодовые образования, сдвигает плодоношение на дальний срок.
Как распознать
Волчок легко узнать по нескольким признакам. Он устремлен вверх почти отвесно, междоузлия у него длинные, кора гладкая, светлее старой древесины, листья крупнее обычных для данной ветви. Почки сидят реже, плодовые образования почти отсутствуют. У яблони и груши волчки часто вырастают на верхней стороне скелетных ветвей после сильного укорачивания. У сливы, алычи, абрикоса они нередко появляются после подмерзания и камедетечения. У черешни сильные жировые побеги быстро загущают освещенную часть кроны и ломают прежнюю логику построения ветвей.
Есть тонкость, из-за которой волчок путают с побегом замещения. Побег замещения короче, спокойнее по силе роста, чаще отходит под удобным углом, раньше закладывает плодовые почки. Волчок же напоминает поднятую шпагу: прямой, резкий, с чрезмерным напором. При осмотре полезно оценивать не один побег, а место его выхода. Если прирост вышел из старой древесины рядом с крупным срезом, морозобоиной или солнечным ожогом, перед нами почти наверняка реакция на травму.
Откуда они берутся
У дерева есть собственная гидравлика роста. Верхушки ветвей вырабатывают ауксины — вещества, сдерживающие пробуждение спящих почек ниже по оси. Когда верх убран слишком сильно, система теряет привычный порядок. Спящие почки просыпаются разом и выдают мощный ответ. Такой всплеск у плодоводов называют яровым жированием кроны — переходом питания в бурный вегетативный рост. После обильной азотной подкормки картина усиливается: дерево словно раздувает меха и гонит сок в пустые вертикали.
Есть еще термин «апикальное доминирование» — преобладание верхушечного роста над боковым. При резком нарушении апикального доминирования крона начинает вести себя нервно. Отсюда грозди волчков на пнях после омолаживающей обрезки, целые щетки побегов у основания крупных срезов, густые пучки на стареющих яблонях. Еще одна редкая, но полезная для понимания деталь — «каллюсная зона». Каллюс представляет собой наплыв раневой ткани по краю среза. Возле такой зоны спящие почки получают избыток сигналов на рост, и из-под коры выстреливает сильный побег.
Что с ними делать
Общий ответ зависит от возраста дерева, породы, места роста волчка и задачи садовода. Не каждый волчок — враг. Часть из них лучше удалить рано, пока ткани мягкие. Часть разумно перевести в полезную ветвь. На старом дереве один удачно выбранный волчок порой заменяет уставшую скелетную ветвь и продлевает жизнь кроны на годы. На молодом дереве тот же побег ломает форму, отнимает свет и тянет соки в бесплодную высоту.
Самая чистая работа выходит в начале летаета, когда волчки еще травянистые. Их выламывают рукой с пяткой у основания, пока длина невелика. Рана получается маленькой, почек возобновления остается меньше, повторный рост слабее. Секатор на такой стадии нередко оставляет пенек, а пенек провоцирует новую свечку. Если момент упущен и побег одревеснел, его вырезают на кольцо без пенька, по естественному наплыву у основания. Слишком глубокий срез калечит ветвь, оставленный столбик сушится и зовет новую поросль.
Когда волчок растет в пустом месте кроны, где не хватает молодой древесины, его не спешат удалять. Есть прием перевода в плодовую ветвь. Побег отгибают из вертикали в положение, близкое к горизонтальному, фиксируют шпагатом, грузом или распоркой, уменьшают длину при нужде, оставляют боковые ответвления. После ослабления верхушечного напора побег меняет поведение: рост успокаивается, почки закладываются гуще, через сезон или два появляется плодовая древесина. Для яблони и груши такой путь особенно удобен. Для косточковых культур отгибание делают аккуратно, без резких перегибов, поскольку древесина у них ломкая, а раны охотно выделяют камедь.
Сроки работ связаны с породой. У яблони и груши выломка зеленых волчков удобна с конца весны до середины лета. Зимняя обрезка часто поднимает новый шквал жировых побегов, если крона уже склонна к жированию. У сливы, абрикоса, черешни крупные вырезки безопаснее проводить после сбора плодов или в теплый период без затяжных дождей, когда срез быстрее затягивается. Осенняя грубая обрезка перед морозами нередко открывает дверь подмерзанию и новому выбросу волчков в следующем сезоне.
Техника перевода
Если выбран волчок на замену старой ветви, работу ведут в два-три приема. Сначала находят побег с удобным местом отхождения, без трещин и перетяжек, смотрящий в нужную сторону. Потом снижают конкуренцию: рядом стоящие лишние волчки убирают, старую ветвь частично укорачивают, но не вырезают за один раз, чтобы не вызвать новый фонтан поросли. На следующий сезон старую часть удаляют глубже, а оставленный побег подчиняют общей форме кроны. Такая плавная перестройка похожа на смену балки в старом доме: резкий рывок трещит по стенам, а спокойная работа держит нагрузку.
Есть прием кербовки — неглубокого надреза коры над или под почкой для управления ростом. Термин редкий, но полезный. Надрез над почкой ослабляет ток веществ вниз и усиливает пробуждение самой почки, надрез под почкой, напротив, способен умерить излишний напор. В любительском саду к вербовке обращаются редко, поскольку она просит точности руки. При неграмотном исполнении дерево получает лишнюю рану без пользы.
Еще один термин — пинцировка, то есть прищипка верхушки молодого побега. На раннем волчке пинцировка гасит бурный рост и вызывает ветвление. Прием годится там, где нужен компактный прирост, а не длинная свеча. На сильном старом волчке одна прищипка не решает задачу, но в связке с отгибанием работает хорошо.
Частые ошибки
Самая грубая ошибка — срезать разом весь верх старого дерева в надежде быстро снизить высоту. После такой операции яблоня или груша отвечают армией волчков. Крона превращается в темный лес копий, свет падает пятнами, подушки стареют, дерево живет в рваном ритме. Другая ошибка — оставлять длинные пеньки. На них редко образуется полноценная обрастающая ветвь, зато они охотно рождают новые жировые побеги.
Еще одна промашка связана с подкормками. Если после сильной обрезки дать высокую дозу азота и обильный полив, жирование усилится. Дерево примет сигнал однозначно: растить древесину, а не плод. На участках с жирной почвой, где крона и без того ведет себя буйно, азот ранней весной дают скупо, делая упор на выправление формы, световой режим и спокойный рост.
Встречается и обратная крайность — жалость к каждому сильному побегу. Тогда крона теряет воздух, ветви трутся, тень сгущается, парша и другие грибные болезни получают приятную сырость. Сад любит ясную архитектуру. В ней каждому побегу отведено место, свет проходит без борьбы, ветер сушит листья после росы, рука сборщика дотягивается до плодов без лестничной акробатики.
Мы в своей практике держимся простого правила. Волчок удаляют, если он загущает крону, растет внутрь, конкурирует с проводником, поднимается отвесно над плодовой ветвью и не нужен для замены древесины. Волчок оставляют, если он закрывает пустоту, годится на омоложение старой части, удачно направлен наружу и поддается переводу в спокойную ветвь. При выборе мы смотрим не на силу побега, а на его будущую службу в кроне.
Есть различия по культурам. У яблони плодовые образования долговечнее, поэтому лишние волчки чаще убирают без сожаления, а удачные переводят в полускелетные ветви. У груши жировые побеги нередко особенно сильны и упрямы, здесь выломка в зеленом возрасте ценна вдвойне. У персика крона обновляется быстрее, пплодоношение идет на однолетнем приросте, потому сам подход иной: часть сильных побегов используют в системе замещения, но вертикальные и неудобные оси все равно держат под контролем. У сливы и алычи избыток резки провоцирует ответную поросль, потому работа идет мягче, с растяжкой по сезонам.
Если дерево пострадало от мороза, солнечного ожога или разлома, волчки нередко спасают крону. Среди них выбирают один-два лучших и выращивают как преемников. Остальное убирают постепенно. Здесь полезно помнить слово «редукция» — ослабление ветви переводом на боковое ответвление. Не сплошная вырубка, а мягкое снижение силы роста. Такой путь звучит тише, зато дерево слышит его лучше.
Хорошо устроенная крона похожа на родную мастерскую: каждому инструменту свое место, свет падает без помех, проходы свободны. Волчки в ней не приговор и не досадная случайность, а язык дерева, его резкий ответ на наши действия и на погоду. Если читать такой язык внимательно, сад перестает спорить с человеком. Тогда сильный бесплодный хлыст превращается в плодовую ветвь, лишний побег уходит без шрама для кроны, старое дерево получает новую опору. Мы именно так и работаем: не воюем с волчками вслепую, а разбираем их по одному, по месту, по задаче, чтобы сила дерева шла в плод, свет и долговечность сада.
