Муравьи на пионах не питаются лепестками и листьями, но их присутствие нельзя считать безобидным. Они приходят на кусты за сладкими выделениями бутонов и за падью тли. Если рядом уже есть тля, муравьи охраняют колонии, переносят личинок на молодые побеги и поддерживают очаг заражения. Для пиона главная проблема не в единичных насекомых на бутонах, а в связке муравьи и тля, а ещё в муравейнике у корней. Когда гнездо устроено вплотную к кусту, почва пересыхает быстрее, нарушается плотность грунта, оголяются мелкие корни. На ослабленном растении бутоны развиваются хуже, листья теряют тургор, цветение идёт слабее.
Как оценить вред
Мы начинаем не с обработки, а с осмотра. Если муравьи ползают по закрытым бутонам утром и к полудню исчезают, а тли на побегах нет, срочных мер обычно не нужно. Бутоны пиона выделяют сладкий сок, и насекомые его собирают. После раскрытия цветка поток муравьёв снижается. Иная картина складывается, когда на верхушках побегов сидит тля, листья скручиваются, на стеблях видны липкие следы. Ещё один признак серьёзной проблемы — рыхлая земля с ходами у основания куста, мелкие кучки почвы и устойчивое движение муравьёв по одной дорожке.
Для точной оценки мы проверяем три зоны: бутоны, нижнюю сторону молодых листьев и почву вокруг корневой шейки. Если тля обнаружена, борьбу начинаем с неё. Если муравейник расположен вплотную к кусту, переносим внимание на гнездо. Когда ни тли, ни гнезда нет, а муравьи приходят только на бутоны, вмешательство сводим к минимуму.
Безопасные меры
Первый шаг — убрать источник сладких выделений тли. Колонии на верхушках смываем сильной струёй воды, срезаем сильно заселённые концы побегов и выносим их с участка. После промывки полезно обработать листья мыльным раствором по нижней стороне. Берут хозяйственное или зелёное мыло, разводят в тёплой воде и наносят вечером, без жары. По открытым цветком мыльный раствор не распыляют, чтобы не портить лепестки.
Против муравьёв на дорожках мы используем механические приёмы. Почву у куста рыхлим неглубоко, не задевая корни. Гнездо, если оно расположено рядом, проливаем водой в несколько приёмов, разрушая камеры. Иногда этого хватает, чтобы семья ушла в другое место. При сильной заселённости применяют приманки с инсектицидом. Их раскладывают не под стебли, а по пути движения муравьёв, дальше от зоны корней и домашних животных. Контактные аэрозоли по бутонам и цветкам мы не используем: пользы мало, риск для опылителей и самого растения выше.
Клейкие пояса на травянистом пионе неудобны, так как стеблей много и они тонкие. Гораздо полезнее убрать сорняки вокруг куста, срезать траву, касающуюся побегов, и перекрыть лишние пути подхода. Если рядом растут культуры с тлёй, очаг быстро возвращается. По этой причине осмотр одного пиона без соседних посадок даёт слабый результат.
Чего избегать
Не раскладываем у корней пищевые приманки с вареньем, мёдом и сахаром. Они притягивают новых муравьёв и ос. Не посыпаем основание куста солью, содой, известью и сухой горчицей. Почва после таких средств меняет реакцию, страдают корни и почвенная микрофлора. Кипяток рядом с пионом мы не применяем по той же причине. Поверхностные корни получают ожог быстрее, чем разрушается глубжебокая часть гнезда.
Если решено использовать готовый препарат, выбираем средство против муравьёв для открытого грунта и читаем норму внесения без сокращений и догадок. Гранулы не заделываем впритык к почкам возобновления. Обработку во время активного лёта пчёл не проводим. После дождя оцениваем результат заново, а не повторяем раскладку автоматически.
Чтобы муравьи меньше задерживались на пионах, мы держим посадки в чистоте, не перекармливаем кусты азотом и не запускаем тлю на соседних культурах. Сильный пион с проветриваемым кустом и ровной влажностью почвы переносит краткий визит муравьёв без заметного ущерба. Работать есть смысл по причине, а не по виду насекомых на бутоне.
